Recension de “Hitler’s Soldiers. The German Army in the Third Reich”

Ben Shepherd, Hitler’s Soldiers. The German Army in the Third Reich, Yale, 2016, 639 pages

Ce pavé est une belle découverte. On y parcourt toute l’histoire de la Wehrmacht jusqu’à l’anéantissement final. Tout y passe : stratégie, tactique, matériel, etc. Si l’analyse opérationnelle et stratégique n’est pas négligée, les témoignages, du simple soldat au maréchal sont très nombreux et, ce qui m’a particulièrement intéressé, l’implication de l’armée dans les crimes de guerre est abordée dans chaque campagne et de gros chapitres sont consacrés à l’occupation dans les différents territoires. Un travail sérieux mais des erreurs de détails sur certaines campagnes, surprenantes à ce niveau, ainsi que sur certains chiffres. Il y a pire : on reste toujours pantois devant de nombreux auteurs américains qui laissent entendre que les Français ont su s’accommoder de l’Occupation d’un ennemi relativement francophile… Shepherd n’est pas le seul à se fourvoyer ainsi: un autre auteur imagine facilement que l’armée de Vichy aurait pu combattre côte à côte avec l’Axe en Tunisie, pour peu que les Allemands aient su se comporter différemment à l’endroit des Français… Ceci étant posé, cet ouvrage est une belle somme, passionnante.