Michaël Bourlet, Verdun. 1916, Perrin, 2023
Un nouveau livre à lire de l’excellente collection “Champ de Bataille”.
La Première Guerre mondiale qui suscite mon intérêt et mon enthousiasme est avant tout celle des événements du Moyen-Orient (Lawrence d’Arabie, Allenby….) et d’Afrique orientale (Lettow-Vorbeck), mais, à mes yeux, et pour beaucoup de Français, le symbole de ce conflit demeure Verdun.
Pour avoir parcouru ce lieu de mémoire et jadis entendu mon grand-père narrer sa « guerre de 14 », j’ai éprouvé un certain sentiment de familiarité à la lecture de ce livre qui m’a captivé.
Si j’ai déjà lu à plusieurs reprises des ouvrages portant sur ce célèbre affrontement, j’affirme sans hésitation que ce livre constitue une mise à jour remarquable et condense en 500 pages ce qu’il importe de retenir à son propos.
L’entame est des plus réussies, avec une admirable description du champ de bataille, rédigée par le général Fénelon Passaga, comme on en lit rarement. Une invite à poursuivre la lecture…
Le plan est bien conçu et mené avec adresse, l’auteur sachant dépasser la seule narration des combats, donnés avec suffisamment de détails mais sans les éléments superflus qui alourdissent le texte et abrutissent le lecteur en l’emmenant dans l’accessoire, et, surtout, ce qui est le plus important, lMichaël Bourlet nous emmène dans la haute stratégie des deux camps, dans l’intimité des généraux décideurs, dans la compréhension de nations en guerre. Les forts de Douaumont et de Vaux, le Mort-Homme, etc : l’auteur nous emmène sur les traces des combattants sur ces lieux de mémoires et corrige au besoin les idées reçues. Je laisse le lecteur
La mise au point des raisons qui ont pu pousser Falkenhayn à désigner Verdun comme zone pour une offensive, puis de celles qui ont poussé à persévérer, ainsi que les liens à établir avec les autres fronts, dans une articulation qu’il convient de garder à l’esprit, constituent les moments les plus intéressants. On apprécie aussi la description du champ de bataille, du système de fortifications de Verdun et sa genèse, ainsi que la présentation des deux armées, de même que leur évolution structurelle (lire à ce sujet les travaux de M. Goya et de R. Porte).
Le rôle exact tenu par Pétain, mais aussi Castelnau, ainsi que la manière dont le premier a forgé sa légende sont également révélés au lecteur, qui découvrira aussi des officiers des deux camps –au sommet de la hiérarchie ou au contraire subalternes- aux noms qui lui sont sans doute moins familiers, mais dont il importe de retenir l’engagement à Verdun.
La partie finale, attendue, sur la postérité et la mémoire de la bataille est celle qui a le plus retenu mon attention, car je suis adepte de ce processus que j’affectionne (cf mes Patton, Etre soldat de Hitler et Le soldat britannique). Tous les aspects sont évoqués, ainsi que leur évolution temporelle.
Alors, Verdun , victoire française? A vous de le découvrir…
Bref, un beau livre, servi par de belles cartes et un propos clair. La série dirigée par Jean Lopez est la bienvenue, car elle remet au goût du jour une histoire bataille qui a les faveurs du plus grand nombre, et ce, comme expliqué en introduction du livre de Michaël Bourlet, de façon renouvelée et loin d’un seul récit de combats. On attend avec impatience le prochain opus de la série…
Michaël Bourlet, Verdun. 1916, Perrin, 2023
Un nouveau livre à lire de l’excellente collection “Champ de Bataille”.
La Première Guerre mondiale qui suscite mon intérêt et mon enthousiasme est avant tout celle des événements du Moyen-Orient (Lawrence d’Arabie, Allenby….) et d’Afrique orientale (Lettow-Vorbeck), mais, à mes yeux, et pour beaucoup de Français, le symbole de ce conflit demeure Verdun.
Pour avoir parcouru ce lieu de mémoire et jadis entendu mon grand-père narrer sa « guerre de 14 », j’ai éprouvé un certain sentiment de familiarité à la lecture de ce livre qui m’a captivé.
Si j’ai déjà lu à plusieurs reprises des ouvrages portant sur ce célèbre affrontement, j’affirme sans hésitation que ce livre constitue une mise à jour remarquable et condense en 500 pages ce qu’il importe de retenir à son propos.
L’entame est des plus réussies, avec une admirable description du champ de bataille, rédigée par le général Fénelon Passaga, comme on en lit rarement. Une invite à poursuivre la lecture…
Le plan est bien conçu et mené avec adresse, l’auteur sachant dépasser la seule narration des combats, donnés avec suffisamment de détails mais sans les éléments superflus qui alourdissent le texte et abrutissent le lecteur en l’emmenant dans l’accessoire, et, surtout, ce qui est le plus important, lMichaël Bourlet nous emmène dans la haute stratégie des deux camps, dans l’intimité des généraux décideurs, dans la compréhension de nations en guerre. Les forts de Douaumont et de Vaux, le Mort-Homme, etc : l’auteur nous emmène sur les traces des combattants sur ces lieux de mémoires et corrige au besoin les idées reçues. Je laisse le lecteur
La mise au point des raisons qui ont pu pousser Falkenhayn à désigner Verdun comme zone pour une offensive, puis de celles qui ont poussé à persévérer, ainsi que les liens à établir avec les autres fronts, dans une articulation qu’il convient de garder à l’esprit, constituent les moments les plus intéressants. On apprécie aussi la description du champ de bataille, du système de fortifications de Verdun et sa genèse, ainsi que la présentation des deux armées, de même que leur évolution structurelle (lire à ce sujet les travaux de M. Goya et de R. Porte).
Le rôle exact tenu par Pétain, mais aussi Castelnau, ainsi que la manière dont le premier a forgé sa légende sont également révélés au lecteur, qui découvrira aussi des officiers des deux camps –au sommet de la hiérarchie ou au contraire subalternes- aux noms qui lui sont sans doute moins familiers, mais dont il importe de retenir l’engagement à Verdun.
La partie finale, attendue, sur la postérité et la mémoire de la bataille est celle qui a le plus retenu mon attention, car je suis adepte de ce processus que j’affectionne (cf mes Patton, Etre soldat de Hitler et Le soldat britannique). Tous les aspects sont évoqués, ainsi que leur évolution temporelle.
Alors, Verdun , victoire française? A vous de le découvrir…
Bref, un beau livre, servi par de belles cartes et un propos clair. La série dirigée par Jean Lopez est la bienvenue, car elle remet au goût du jour une histoire bataille qui a les faveurs du plus grand nombre, et ce, comme expliqué en introduction du livre de Michaël Bourlet, de façon renouvelée et loin d’un seul récit de combats. On attend avec impatience le prochain opus de la série…
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