Peter Caddick-Adams, De sable et d’acier. Nouvelle histoire du débarquement, Passés Composés, 2024
Il s’agit de loin de l’un des meilleurs livres qu’il m’ait été donné de lire sur le sujet, et pourtant Dieu sait que j’en ai lu une quantité impressionnante sur le Jour J!
M trop brève recension ne va pas rende justice à un livre remarquable.
J’apprécie au plus haut point le style de l’auteur, admirablement traduit par Antoine Bourguilleau (notre maître à tous en termes de wargames), et notamment son recours, pertinent et bien choisis, aux témoignages. Cela est d’autant plus méritoire que nombre de ces derniers ont été obtenus par l’auteur en personne qui a interviewé les témoins. Il donne ainsi, de même qu’avec les détails et description des faits, un aspect très vivant aux récit, au grand dam des tristes sires dédaigneux qui méprisent ce qu’ils nomment de la “pop history” (ces mêmes individus lui reprocheront de ne pas recourir systématiquement aux sources primaires).
Pas de faux-semblants non plus chez Peter Caddick-Adams, qui fait oeuvre d’historien en ne privilégiant nullement une remise en cause artificielle des faits dans une quête vaine de célébrité : il n’hésite pas à critiquer Montgomery quand il le faut (sans le “charger” inutilement: il agit en historien). Outre ses erreurs multiples et son caractère, ainsi que sa prétendue refonte à lui seul du plan d’assaut, je pense à cette visite à l’a 4th US Infantry Division où aucun soldat ne voulait s’assoir ainsi qu’il l’exigeait… Voilà donc un auteur britannique qui sait être honnête.
L’auteur sait également évaluer l’armée allemande à s ajuste mesure, ainsi que la réussite de l’opération “Fortitude” et l’ensemble des opérations d’intoxication: les Allemands ont bien été leurrés, mais davantage par les agents doubles et leur piètre système de renseignements non centralisé.
Les pages sur le “Mur de l’Atlantique”, la préparation du Débarquement et, fort rarement relatée, la traversée de la Manche, sont vraiment réussies (le livre vaut rien que pour ce dernier chapitre évoqué). Quant au récit des assauts aéroportés et des débarquements, ils ont vraiment l’immense mérite d’être très clairs, avec un habile va-et-vient entre les Allemands et les Alliés, entre les chefs et la troupe.
Peter Caddick-Adams évalue avec justesse les possibilités réelles des uns et des autres, à tel ou tel endroit, notamment les différentes composantes de la 3rd Infantry Division vers Caen.
On pourra juste reprocher l’auteur de parler de lui et de raconter ses rencontres et ses pérégrinations, ainsi que certaines remarques très “britanniques”. Je n’ai jamais entendu évoquer que De Gaulle se soit offusquer de l’arrêt de l’attaque sur Suez, qu’il désapprouvait (à ce que je sache). Le passage sur De Gaulle, les Français et notamment le 1er BFMC et la mémoire du Jour J est intéressant, car il provient d’un Britannique. Après-guerre, et encore de nos jours, les communistes -anti-américains patentés- mettent en avant la destruction des villes et les pertes civiles et prétendent qu’il s’agit-là du souvenir le plus prégnant en Normandie: les témoignages des libérateurs, ceux des témoins qui ont rappelé les événements au fil des ans, ainsi que l’accueil fait aux vétérans et l’engouement pour le souvenir prouvent qu’il n’en est rien.
Ce livre est paru il y a plusieurs années en anglais, mais je n’y avais pas pris garde: “un de plus sur le Jour J, me suis-je dis. J’en sais assez!”. Grave erreur de ma part!
J’en append tous les jours! La liste des passages qui ont retenu mon attention, suscité ma surprise, voire un sourire : l’auteur a de l’humour et certaines anecdotes -ces récits qui rendent un livre captivant- sont mémorables.
Cela donne envie de lire ces autres ouvrages!
Le lecteur averti comme moi sera ravi et y trouvera son compte, mais aussi l’amateur éclairé, tout autant que le néophyte: une performance dont peu d’auteurs peuvent se vanter…
Si vous êtes en quête d’une somme sur le Pour J, c’est ce livre qu’il vous faut! Foncez!
Peter Caddick-Adams, De sable et d’acier. Nouvelle histoire du débarquement, Passés Composés, 2024
Il s’agit de loin de l’un des meilleurs livres qu’il m’ait été donné de lire sur le sujet, et pourtant Dieu sait que j’en ai lu une quantité impressionnante sur le Jour J!
M trop brève recension ne va pas rende justice à un livre remarquable.
J’apprécie au plus haut point le style de l’auteur, admirablement traduit par Antoine Bourguilleau (notre maître à tous en termes de wargames), et notamment son recours, pertinent et bien choisis, aux témoignages. Cela est d’autant plus méritoire que nombre de ces derniers ont été obtenus par l’auteur en personne qui a interviewé les témoins. Il donne ainsi, de même qu’avec les détails et description des faits, un aspect très vivant aux récit, au grand dam des tristes sires dédaigneux qui méprisent ce qu’ils nomment de la “pop history” (ces mêmes individus lui reprocheront de ne pas recourir systématiquement aux sources primaires).
Pas de faux-semblants non plus chez Peter Caddick-Adams, qui fait oeuvre d’historien en ne privilégiant nullement une remise en cause artificielle des faits dans une quête vaine de célébrité : il n’hésite pas à critiquer Montgomery quand il le faut (sans le “charger” inutilement: il agit en historien). Outre ses erreurs multiples et son caractère, ainsi que sa prétendue refonte à lui seul du plan d’assaut, je pense à cette visite à l’a 4th US Infantry Division où aucun soldat ne voulait s’assoir ainsi qu’il l’exigeait… Voilà donc un auteur britannique qui sait être honnête.
L’auteur sait également évaluer l’armée allemande à s ajuste mesure, ainsi que la réussite de l’opération “Fortitude” et l’ensemble des opérations d’intoxication: les Allemands ont bien été leurrés, mais davantage par les agents doubles et leur piètre système de renseignements non centralisé.
Les pages sur le “Mur de l’Atlantique”, la préparation du Débarquement et, fort rarement relatée, la traversée de la Manche, sont vraiment réussies (le livre vaut rien que pour ce dernier chapitre évoqué). Quant au récit des assauts aéroportés et des débarquements, ils ont vraiment l’immense mérite d’être très clairs, avec un habile va-et-vient entre les Allemands et les Alliés, entre les chefs et la troupe.
Peter Caddick-Adams évalue avec justesse les possibilités réelles des uns et des autres, à tel ou tel endroit, notamment les différentes composantes de la 3rd Infantry Division vers Caen.
On pourra juste reprocher l’auteur de parler de lui et de raconter ses rencontres et ses pérégrinations, ainsi que certaines remarques très “britanniques”. Je n’ai jamais entendu évoquer que De Gaulle se soit offusquer de l’arrêt de l’attaque sur Suez, qu’il désapprouvait (à ce que je sache). Le passage sur De Gaulle, les Français et notamment le 1er BFMC et la mémoire du Jour J est intéressant, car il provient d’un Britannique. Après-guerre, et encore de nos jours, les communistes -anti-américains patentés- mettent en avant la destruction des villes et les pertes civiles et prétendent qu’il s’agit-là du souvenir le plus prégnant en Normandie: les témoignages des libérateurs, ceux des témoins qui ont rappelé les événements au fil des ans, ainsi que l’accueil fait aux vétérans et l’engouement pour le souvenir prouvent qu’il n’en est rien.
Ce livre est paru il y a plusieurs années en anglais, mais je n’y avais pas pris garde: “un de plus sur le Jour J, me suis-je dis. J’en sais assez!”. Grave erreur de ma part!
J’en append tous les jours! La liste des passages qui ont retenu mon attention, suscité ma surprise, voire un sourire : l’auteur a de l’humour et certaines anecdotes -ces récits qui rendent un livre captivant- sont mémorables.
Cela donne envie de lire ces autres ouvrages!
Le lecteur averti comme moi sera ravi et y trouvera son compte, mais aussi l’amateur éclairé, tout autant que le néophyte: une performance dont peu d’auteurs peuvent se vanter…
Si vous êtes en quête d’une somme sur le Pour J, c’est ce livre qu’il vous faut! Foncez!
Independant Tank Battalions en Normandie. Premiers combats, juin 1944.
LE “TOMMY” EN NORMANDIE. LE QUOTIDIEN.
Avril-mai 1943, l’offensive et la victoire finale des Alliés. “Strike” et “Vulcan”
Avril 1943, échec à Foundouk
Avril 1943, l’oued Akarit