Recension de “Stout Hearts. The British and Canadians in Normandy 1944”

Ben Kite, Stout Hearts. The British and Canadians in Normandy 1944, Helion & Company, 2014, 467 pages

Un magnifique ouvrage qui trouvera sa place dans toutes les bibliothèques consacrées à la bataille de Normandie. L’armée américaine, aussi passionnante et importante soit-elle, ne doit pas être la seule à retenir l’attention quand il s’agit d’étudier cette campagne du point de vue des Alliés. Par ailleurs, enfin un ouvrage qui aborde cette illustre et passionnante bataille autrement que par les sempiternelles divisions de Panzer…

Alors qu’en France il est difficile de publier un livre ou un hors-série consacré à l’armée britannique (je vais bientôt vous surprendre à plusieurs reprises en 2021 à ce propos…), les éditeurs outre-Manche approvisionnent régulièrement et fort heureusement le marché.

Le livre de Ben Kite traite des forces anglo-canadiennes en Normandie selon une logique « par arme » : un chapitre sur l’artillerie, un autre sur l’infanterie, un sur la reconnaissance, un sur les forces aériennes, le service de santé, la reconnaissance, etc. Si le livre n’oublie pas les généraux, il est surtout un récit “à hauteur d’homme” qui nous plonge dans le quotidien des soldats. Il permet de mieux appréhender des opérations très connues des passionnés, et aussi de bien saisir les forces et faiblesses des forces de Sa Majesté, trop souvent décriées.

Basé sur des témoignages et une analyse fine, l’ouvrage est en outre agrémenté de nombreuses photographies. C’est une mine d’informations! Le texte se lit en outre très facilement: un complément utile et bienvenu à la lecture d’un ouvrage chronologique sur la bataille.